今日(1月19日)上午，国家主席习近平乘专机离开北京，应沙特阿拉伯王国国王萨勒曼、阿拉伯埃及共和国总统塞西、伊朗伊斯兰共和国总统鲁哈尼邀请，对沙特阿拉伯、埃及、伊朗进行国事访问。

此次出访，是今年中国外交的第一场重大行动，也是习近平在2016年展开的首场国事访问。专家指出，作为“十三五”开局之年中国外交的开篇之作，习近平主席的中东之行，时机重要，意义重大。

“习主席此访正值国际政治格局发生深刻变化，世界经济面临下行压力。到访的三国均热切期待中国领导人的访问，国际社会也予以高度关注。”中国国际问题研究院院长苏格在接受人民网记者采访时说。

习近平出访足迹实现全球覆盖

这次访问是习近平担任国家主席以来第一次对中东国家进行国事访问。

对此，中国驻沙特大使李成文表示，沙特方面极为重视本次访问，将给予习近平主席超规格的接待，此次访问也将取得诸多成果。中国驻埃及大使宋爱国认为，习近平主席的访问恰逢中埃建交60周年，对源远流长、历久弥新的中埃关系具有承上启下、继往开来的重要意义。中国驻伊朗大使庞森指出，习近平主席即将对伊朗进行国事访问，是时隔14年后中国国家元首再次访问伊朗，将极大推动两国关系发展。

“2016年习主席的首访选择了中东地区，体现了对中东地区及双边关系的重视。从外交布局来看，这次出访实现了元首外交在全球的全方位覆盖。”苏格表示。

十八大以来，截止2015年底，习近平出访19次，累计133天，行程38万多公里，足迹遍布五大洲，不断推进中国特色大国外交的全球布局。《人民日报》1月16日发表评论指出，此次中东之行，标志着十八大以来习近平主席出访足迹实现全球覆盖。

推动“大周边”外交向前推进

历史上，中国同中东地区一直保持着友好往来。埃及是最早与中国建交的阿拉伯和非洲国家，伊朗和中国的合作源远流长，沙特是中国在阿拉伯地区最大的贸易伙伴之一。

苏格指出，中东是中国“大周边”外交的重要组成部分。“习近平主席这次出访将成为进一步加强我国与中东关系的助力，推动我国和中东地区的整体关系向前发展。”北京大学阿拉伯-伊斯兰文化研究所所长吴冰冰在接受人民网记者采访时表示。

“中国同中东国家关系特色鲜明。在维护民族尊严、捍卫国家主权的斗争中相互支持，在探索发展道路、实现民族振兴的进程中相互帮助，在深化人文交流、繁荣民族文化的事业中相互借鉴。”《人民日报》评论文章如是写道。