“一中全会”一般紧接着党的代表大会之后召开，聚焦“人事”，讨论、选举党的领导;“二中全会”一般在全国两会之前召开，主题也以“人事”为主，讨论新一届国家机构的人事安排;“三中全会”则以“经济与改革”为主题，改革开放以来历届三中全会的决策部署，对中国发展产生了深远影响。

　　而“四中全会”，一般与“三中全会”相隔一年左右，会期一般4天，会议内容通常全面落实、深化“三中全会”的决策部署。

　　8个月前的十八届三中全会，提出“建设法治中国，必须坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设”。今年10月将召开的十八届四中全会，将研究全面推进依法治国重大问题。

二、多以“党建”为主题

　　特别是十四届四中全会以来，“四中全会”还常聚焦“党建”。十二届四中全会，讨论确定了关于进一步实现中央领导机构成员新老交替的原则;十四届四中全会、十六届四中全会、十七届四中全会均以党建为主题。

　　如十七届四中全会提出，“党内存在不少不适应新形势新任务要求、不符合党的性质和宗旨的问题，这些问题严重削弱党的创造力、凝聚力、战斗力，严重损害党同人民群众的血肉联系，严重影响党的执政地位巩固和执政使命实现，必须引起全党警醒”。

三、会进行部分人事调整

　　依据党章等规定，开除中央委员、中央候补委员的党籍，要经党的全会决定。十五届四中全会、十六届四中全会，分别审议并通过了《中共中央纪律检查委员会关于许运鸿问题的审查报告》、《中共中央纪律检查委员会关于田凤山问题的审查报告》，分别撤销许运鸿、田凤山的中央委员会候补委员、中央委员会委员职务，开除二人党籍。

　　十八大以来，我国反腐力度超过以往，此前被查的34名省部级高官中，有中央委员(国资委原主任蒋洁敏、公安部原副部长李东生)，中央候补委员(广州原市委书记万庆良、四川省委原副书记李春城、中国石油(行情,问诊)天然气集团公司原副总经理王永春)等。按照规定，上述人员的处理，也将在今年10月召开的十八届四中全会上审议通过，追认、确认。